Cette recherche démontre que la langue des signes dépasse le simple rôle d’outil de communication. Elle est un véritable vecteur d’intégration sociale, culturelle et institutionnelle pour les personnes sourdes. Dans un pays où l’accès à l’éducation, aux services publics et à l’information reste limité pour cette communauté, l’étude révèle que la maîtrise de la langue des signes favorise la participation citoyenne, la reconnaissance culturelle et l’appartenance communautaire.

Kasanza identifie trois variantes présentes en RDC : une langue des signes conventionnelle utilisée dans les institutions urbaines, des systèmes créés dans les communautés rurales, et des influences importées, notamment l’American Sign Language. Cette diversité linguistique, reflet d’un dynamisme certain, pose néanmoins des défis de fragmentation et de manque de standardisation.

Les conclusions sont sans appel : l’inclusion durable des personnes sourdes ne peut se limiter à leur adaptation aux environnements dominés par les entendants. Elle exige une transformation structurelle des systèmes éducatifs et institutionnels, ainsi qu’une reconnaissance officielle de la langue des signes congolaise comme langue nationale et éducative. La formation d’interprètes et l’intégration systématique de cette langue dans les services publics apparaissent comme des conditions essentielles pour garantir l’égalité des droits.

Avec ce travail, Ronsard Kasanza Kashala contribue au débat sur la justice linguistique et les droits des personnes handicapées en Afrique. Son étude appelle à des politiques inclusives et à une gouvernance qui considère la langue des signes comme un patrimoine culturel et citoyen, indispensable à la cohésion sociale et à l’égalité des chances.

Vidéo de Ronsard Kasanza Interprétant le Journal de la Radiotélévision Nationale Congolaise

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Cet événement, qui a réuni 185 participants malgré la pénurie nationale de carburant, a permis d’aborder les enjeux cruciaux de l’inclusion climatique à travers quatre panels riches en données scientifiques et en témoignages de terrain. Les échanges ont débouché sur des avancées majeures, dont la production d’une Note de Plaidoyer, la validation d’une feuille de route annuelle et l’adoption de recommandations stratégiques regroupées dans L’Appel de Kinshasa.

Parmi les acteurs présents, le Réseau des Interprètes et Communicateurs Gestuels (RIGS) s’est distingué par la participation de son Secrétaire Général, Boniface Kabasele Mpanya, qui a assuré l’interprétation du programme. Son rôle a été essentiel pour garantir l’accessibilité des échanges aux personnes sourdes et malentendantes, confirmant l’importance de l’interprétation gestuelle dans les grandes rencontres académiques et citoyennes.

La conférence a également bénéficié du soutien de Pepsi (Varun Beverages RDC), partenaire logistique et stratégique, ainsi que du Centre Wallonie‑Bruxelles, qui a offert son cadre institutionnel pour la tenue de l’événement.

Avec cette participation, le RIGS réaffirme son engagement à promouvoir une société inclusive où les personnes vivant avec handicap sont pleinement intégrées dans les débats sur les grands enjeux mondiaux, tels que le changement climatique.

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Le RIGS a mis à disposition ses interprètes pour assurer l’accessibilité de l’activité à tous les publics. Boniface Kabasele, Eliash Kamba et Keren ont accompagné le programme du matin jusqu’au soir, traduisant en langue des signes chaque panel, chaque performance de slam et chaque pièce de théâtre. Leur travail a permis aux personnes sourdes présentes dans la salle de suivre et de participer pleinement à l’événement.

Un moment fort : la formation en alphabet signé

Au cours de la journée, l’interprète Eliash Kamba a animé une courte formation de base sur l’alphabet en langue des signes. Ce moment pédagogique a suscité l’intérêt du public, offrant une initiation pratique et renforçant la sensibilisation à l’importance de la langue des signes dans la vie culturelle et sociale.

La participation du RIGS à UMOJA PALCO illustre une conviction forte : l’art et la culture doivent être accessibles à tous. En rendant possible la communication entre sourds et entendants, les interprètes ont transformé l’événement en une véritable scène inclusive, fidèle à l’esprit d’Umoja – l’unité.

UMOJA PALCO n’a pas seulement été une célébration artistique, mais aussi une démonstration concrète de l’impact de l’interprétation en langue des signes. Grâce au partenariat du RIGS, l’événement a incarné une culture ouverte, participative et respectueuse de toutes les voix.

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